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Estudios epidemiológicos |
La
salud pública es la medicina de la comunidad como grupo. Siempre que un número
considerable de la gente aparece con manifestaciones similares o los síntomas no
tienen causa evidente alguna, se utiliza un instrumento diseñado especialmente
para buscar la causa del problema: estos son los estudios o la investigación
epidemiológica.
El primer paso en el
diseño del estudio. La
metodología debe incluir todos los factores posibles: a quien esta dirigido, el
permiso detallado informando de la naturaleza y razón de la investigación, los
cuestionarios, los procedimientos del laboratorio específicos para cada
situación. En el casos de las malformaciones congénitas, se recomienda hacer
estudios de daño del DNA, la prueba mas sencilla es el Análisis Alcalino Cometa,
promulgado por Singh y colaboradores y usado con éxito en la frontera de Ecuador
con Colombia. También deberán incluirse los niveles de Acido fólico, por ser
causa importante de espina bífida.
La ayuda de expertos estadísticos es importante para determinar de antemano el
tamaño mínimo de la muestra y de las pruebas que necesitan realizarse para dar
validez a los resultados. Se requiere elaborar el presupuesto y el cronograma.
El paso siguiente es solicitar la financiación de estudio.
Una vez terminado el protocolo debe ser probado en un número pequeño de casos
para hacer los ajustes necesarios antes de proceder en grande escala.
Uno de los protocolos más usados son los estudios de casos y controles. Por
ejemplo, si estamos buscando malformaciones congénitas en un hospital de
maternidad, la madre y el bebé malformado son el caso a quienes se debe asignar
un número de identificación. Se solicita y se firma el consentimiento informado;
se llenan los cuestionarios y se toman las muestras. La sangre del cordón
umbilical se utiliza generalmente en recién nacidos. El grupo control podrá
seleccionarse en el parto siguiente con niño normal. Serán practicadas las
mismas pruebas a este grupo de madres y de recién nacidos.
Los estudios del laboratorio realizados por los expertos con control de calidad
reconocido internacionalmente, se deben realizar en forma ciega, para lo cual se
usan los números de identificación para evitar desvíos en la investigación.
Los estudios epidemiológicos son la herramienta fundamental más importante de la
investigación en salud pública. Requiere el esfuerzo del trabajo en equipo para
solucionar el problema y establecer la causa de la condición que afecta a la
comunidad.
Fuera de estos métodos de investigación científica la validez de informes debe
ser cuestionada. El análisis estadístico de datos, del informe de los resultados
y las recomendaciones para la prevención es obligatorio. En este tiempo -
Primavera de 2005 - se esta preparando un estudio epidemiológico en el Norte de
la China por el Grupo de investigaciones de Espina Bífida(SBRR); es un estudio
de la investigación, patrocinado por los institutos nacionales de la salud de
los E.E.U.U., para investigar la causa de la alta incidencia de los defectos del
tubo neural en dicha área, similar a la altísima incidencia encontrada en Santa
Marta, Colombia.
Hacemos votos para que
los gobiernos de Colombia y de Venezuela y las agencias internacionales de la
salud comiencen una investigación similar en el Nordeste de Colombia y Noroeste
de Venezuela.
Las fumigaciones aéreas deben suspenderse hasta cuando la
evidencia científica confirme o niegue la relación entre los herbicidas y las
malformaciones congénitas
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Maldonado Adolfo, Red Contra el Uso de Plaguicidas en América Latina, RAPAL-Ecuador,
(ALDHU)
daños genéticos en la frontera de Ecuador por las Fumigaciones del Plan
Colombia.
.www.accionecologica.org/.../documentos/ docu/02-Danio%20genetico%20en%20la%20frontera-definitivo.doc
Mitchell,Laura E. Ph.D., Associate Professor, Texas A&M University System Health Science Center
Institute of Biosciences and Technology, Center for Environmental and Genetic Medicine, Investigadora principal del SBRR en el Norte de la China. Comunicación personal, 2005
Singh NP, McCoy MT, Tice RR, Schneider EL. 1988. A simple technique for quantitation of low levels of DNA damage in individual cells. Exp Cell Res 175: 84-191.
Narendra P. Singh, Research Assistant Professor,Department of Bioengineering,University of Washington, Comunicacion personal, 2005